CRP

Das C-reaktive Protein — häufig als CRP abgekürzt — ist laut IQWiG ein Bluteiweiß, das bei einer Entzündung gebildet wird. Es gehört zum körpereigenen Immunsystem und hilft sinngemäß dabei, abgestorbene Zellen und schädliches Zellmaterial abzubauen; außerdem kann es sich an Krankheitserreger heften und diese für das Abwehrsystem markieren, sodass sie bekämpft werden können.

Für die Praxis wichtig ist, was der Wert nicht kann: Er zeigt, dass eine Entzündung besteht, nicht wo sie sitzt und nicht, wodurch sie ausgelöst wurde. Das IQWiG beschreibt seinen Nutzen entsprechend breit — er hilft, eine Entzündung festzustellen, ihre Stärke einzuschätzen und bei wiederholten Messungen ihre Entwicklung zu verfolgen. Er kann auch herangezogen werden, um zu prüfen, ob entzündungshemmende Medikamente wirken, und einen Hinweis darauf geben, ob Bakterien oder Viren die Entzündung ausgelöst haben.

Ein zweiter Zweck kommt hinzu, und die Quelle nennt ihn ausdrücklich: Der Wert kann auch interessant sein, um das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder einen Herzinfarkt abzuschätzen. Dazu passt der Satz aus dem Abschnitt über erhöhte Werte: Leicht erhöhte CRP-Werte sind gewöhnlich harmlos — sind sie dauerhaft erhöht, kann das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder einen Herzinfarkt steigen.

Und was ist hs-CRP? Das „hs" steht für hochsensitiv. Auf deinem Befund kann deshalb „CRP" oder „hs-CRP" stehen; Clamira führt beide als denselben Marker. Die hier zitierte Quelle unterscheidet die beiden nicht und nennt für das hs-CRP auch keinen eigenen Bereich — welcher Bereich für deinen Wert gilt, steht auf deinem Befund.

Erhöhte CRP-Werte weisen laut IQWiG auf eine Entzündung im Körper hin. Vereinfacht lässt sich sagen: Je höher die Werte, desto stärker die Entzündung. Eine bakterielle Infektion führt gewöhnlich zu einem besonders hohen Anstieg, während die Werte bei einer Infektion mit Viren niedriger bleiben.

Ein Satz der Quelle nimmt dabei viel Druck heraus: Leicht erhöhte CRP-Werte sind gewöhnlich harmlos. Sind sie dauerhaft erhöht, kann allerdings das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder einen Herzinfarkt steigen.

Als Ursachen nennt das IQWiG:

• Infektionen mit Krankheitserregern wie Bakterien, Viren oder Pilzen.
• Chronische oder entzündliche Erkrankungen — die Quelle nennt beispielhaft die rheumatoide Arthritis und Morbus Crohn. Auch nach einem Herzinfarkt oder bei Krebs können erhöhte Werte auftreten.
• Verletztes Gewebe — bei Verbrennungen, nach einer Operation oder einem Unfall reagiert der Körper mit einer Entzündung und einem Anstieg des Werts.
• Starkes Rauchen, das ebenfalls Gewebe schädigt und zu leicht erhöhten Werten führen kann.
• Anstrengende körperliche Leistungen — nach einem Marathon etwa steigt der Wert durch Muskelschädigungen für eine Weile an und normalisiert sich innerhalb weniger Tage wieder.
• Hormonelle Verhütungsmittel, die zu leicht erhöhten Werten führen können.

Erhöhte Werte werden laut IQWiG am besten ärztlich abgeklärt: Weitere Untersuchungen können zeigen, woher die Entzündung kommt — und das hilft bei der Entscheidung, ob und wie man sie oder eine zugrunde liegende Krankheit behandelt.

Hier ist die Quelle so knapp wie an keiner anderen Stelle dieses Lexikons, und das ist die Aussage: Erniedrigte Werte haben keine diagnostische Bedeutung. Eine bedeutsame Entzündung ist dann unwahrscheinlich.

Das IQWiG ergänzt nur einen Halbsatz: Erniedrigte Werte sind ein gutes Zeichen und haben keine diagnostische Bedeutung.

Anders als bei vielen anderen Markern gibt es hier also keine Ursachenliste — und es braucht auch keine. Ein CRP am unteren Rand ist kein Befund.

• Akute Infekte. Der stärkste kurzfristige Faktor. Ein während eines Infekts gemessener Wert beschreibt den Infekt.
• Anstrengende körperliche Leistungen. Die Quelle nennt den Marathon als Beispiel: Der Wert steigt durch Muskelschädigungen für eine Weile an und normalisiert sich innerhalb weniger Tage. Wer kurz nach einem harten Training misst, misst das Training.
• Operationen, Unfälle und Verbrennungen. Verletztes Gewebe hebt den Wert an.
• Rauchen. Starkes Rauchen schädigt Gewebe und kann laut Quelle zu leicht erhöhten Werten führen.
• Hormon-Präparate. Die Quelle nennt sie sowohl bei den Ursachen als auch bei den Einflüssen auf den Referenzbereich.
• Alter und Körpergewicht. Beide beeinflussen den Wert laut IQWiG ebenfalls.

Und allgemein gilt, was das IQWiG für alle Laborwerte schreibt: Auch gesunde Menschen haben manchmal Werte außerhalb des Referenzbereichs.

Um den CRP-Wert zu bestimmen, nimmt die Ärztin oder der Arzt laut IQWiG etwas Blut ab, in der Regel aus der Armvene. Nüchtern musst du dafür nicht sein.

Steht auf deinem Befund „hs-CRP" statt „CRP", ist derselbe Stoff gemeint; „hs" steht für hochsensitiv. Clamira führt beide Schreibweisen als denselben Marker. Die hier zitierte Quelle unterscheidet sie nicht und nennt auch keinen eigenen Bereich für das hs-CRP — maßgeblich ist deshalb der Bereich, den dein Labor angibt.

Zwei Punkte für die Einordnung. Erstens: Der Wert entfaltet seinen Nutzen oft erst im Verlauf. Das IQWiG nennt wiederholte Messungen ausdrücklich als Weg, die Entwicklung einer Entzündung einzuschätzen und die Wirkung entzündungshemmender Medikamente zu prüfen.

Zweitens der Zeitpunkt: Ein Wert kurz nach einem Infekt, einer Operation oder einer sehr anstrengenden körperlichen Leistung beschreibt dieses Ereignis. Wann eine Messung sinnvoll ist, klärst du am besten mit deiner Ärztin oder deinem Arzt.