Kreatinin

Kreatinin ist laut IQWiG ein Abbauprodukt, das in den Muskeln anfällt. Es entsteht aus Kreatin — einer Substanz, die Energie speichert und die Muskeln damit versorgt. Jeden Tag werden etwa 2 Prozent des Kreatins abgebaut und in Kreatinin umgewandelt; dieses wird dann über die Nieren mit dem Urin ausgeschieden.

Damit hängt die Menge im Blut an zwei Größen, und die Quelle benennt beide:

• Wie viel gebildet wird. Grundsätzlich gilt laut IQWiG: Wer mehr Muskelmasse hat, bildet auch mehr Kreatinin.
• Wie schnell der Körper es ausscheiden kann. Das hängt davon ab, wie gut die Nieren funktionieren und durchblutet werden.

Nur die zweite Größe interessiert bei der Frage nach der Niere — die erste steht ihr im Weg. Das ist der Grund, warum die Quelle so nachdrücklich schreibt, dass der Kreatinin-Spiegel von vielen Faktoren abhängt und allein nicht aussagekräftig ist.

Dazu kommt eine zweite, ebenso wichtige Grenze: Der Wert ist laut IQWiG vor allem dann aussagekräftig, wenn die Nieren schon stärker eingeschränkt sind — denn er steigt erst merklich, wenn die Nieren schon die Hälfte ihrer Leistung verloren haben.

Beide Sätze zusammen erklären, warum es weitere Werte gibt: die Kreatinin-Clearance (aus Blut und 24-Stunden-Urin) und das Cystatin C. Sie greifen dort, wo das Kreatinin noch schweigt.

Ein erhöhter Kreatinin-Spiegel zeigt laut IQWiG, dass zu wenig Kreatinin ausgeschieden wird — oft, weil die Niere nicht gut funktioniert.

Für eine gestörte Nierenfunktion nennt die Quelle viele mögliche Ursachen:

• Nierensteine, die verhindern, dass der Urin richtig abfließt,
• allergische Reaktionen auf Medikamente und Kontrastmittel, Vergiftungen oder eine Sepsis,
• eine chronische Nierenschwäche — laut Quelle eine sehr häufige Ursache, die oft als Folge von Diabetes oder Bluthochdruck entsteht; auch Entzündungen der Niere und andere Erkrankungen kommen infrage,
• die langfristige Einnahme bestimmter Medikamente, zum Beispiel Schmerzmittel wie Acetylsalicylsäure (ASS).

⚠ Aber: Hinter einem erhöhten Wert steckt laut IQWiG nicht immer eine Schädigung der Niere. Die Quelle nennt drei Gegenbeispiele, und sie sind im Alltag häufig:

• Flüssigkeitsmangel — die Niere wird dann nicht genügend durchblutet und stellt weniger Urin her, also wird auch weniger Kreatinin ausgeschieden.
• Eine hohe Muskelmasse, beispielsweise bei Bodybuildern.
• Eine besonders fleischreiche Ernährung oder starke Verletzungen an den Muskeln — beides führt dazu, dass deutlich mehr Kreatinin gebildet wird.

Was du tun kannst: die Ursache ärztlich abklären lassen. Vermutet deine Ärztin oder dein Arzt eine Nierenschädigung, lässt sich der Verdacht laut Quelle durch weitere Untersuchungen prüfen — etwa einen zusätzlichen Urintest, aus dem zusammen mit dem Kreatinin-Spiegel die Kreatinin-Clearance bestimmt wird, oder einen Ultraschall der Nieren.

Erniedrigte Kreatinin-Werte haben laut IQWiG eher wenig Bedeutung für die Diagnose von Krankheiten.

Als Ursachen nennt die Quelle:

• eine schwache Muskulatur — etwa bei starkem Untergewicht oder langer Bettlägerigkeit,
• degenerative Muskelerkrankungen, bei denen Muskeln abgebaut werden und die deshalb mit einem niedrigen Kreatinin-Spiegel einhergehen,
• eine Schwangerschaft: Dort ist die Nierenfunktion natürlicherweise erhöht, das Kreatinin wird schneller mit dem Urin ausgeschieden, und im Blut bleibt weniger.

Alle drei folgen derselben Logik wie die erhöhten Werte, nur andersherum — es wird weniger gebildet oder mehr ausgeschieden.

Das IQWiG hält trotzdem fest, dass es sinnvoll ist, die Ursache zusammen mit der Ärztin oder dem Arzt zu klären; dann lässt sich entscheiden, ob weitere Maßnahmen nötig sind.

• Die Muskelmasse. Der größte Störfaktor. Wer mehr Muskeln hat, bildet laut IQWiG mehr Kreatinin — bei Bodybuildern nennt die Quelle das ausdrücklich als Grund für erhöhte Werte ohne Nierenschaden. Umgekehrt senken Untergewicht, Bettlägerigkeit und Muskelabbau den Wert.
• Der Flüssigkeitshaushalt. Bei Flüssigkeitsmangel wird die Niere nicht genügend durchblutet und scheidet weniger aus.
• Die Ernährung. Eine besonders fleischreiche Kost führt laut Quelle dazu, dass deutlich mehr Kreatinin gebildet wird.
• Eine Schwangerschaft. Die Nierenfunktion ist dann natürlicherweise erhöht, der Wert sinkt.
• Das Alter. Im Alter nimmt die Nierenfunktion natürlicherweise ab, und die Referenzbereiche liegen etwas höher.
• Medikamente. Langfristig eingenommene Schmerzmittel wie ASS können die Nieren laut Quelle beeinträchtigen.

Und allgemein gilt, was das IQWiG für alle Laborwerte schreibt: Auch gesunde Menschen haben manchmal Werte außerhalb des Referenzbereichs.

Um das Kreatinin zu bestimmen, nimmt die Ärztin oder der Arzt laut IQWiG etwas Blut ab, in der Regel aus der Armvene.

Bestimmt wird es, um Hinweise darauf zu bekommen, ob die Nieren richtig funktionieren — wichtig zum Beispiel bei Diabetes, Bluthochdruck oder bei Medikamenten, die die Nieren schädigen können.

Zwei Grenzen des Werts gehören dabei zusammengelesen, und die Quelle benennt beide ausdrücklich:

Ein hoher Wert kommt nicht zwingend von einer Nierenschwäche — Muskelmasse, Ernährung und Flüssigkeitshaushalt wirken mit.

Ein Wert im Referenzbereich schließt eine beginnende Nierenschwäche nicht aus — der Kreatinin-Spiegel steigt erst merklich, wenn die Nieren schon die Hälfte ihrer Leistung verloren haben.

Genau deshalb gibt es weitere Untersuchungen: die Kreatinin-Clearance aus Blut und 24-Stunden-Urin, einen Ultraschall der Nieren, und als weiteren Blutwert das Cystatin C. Was in deinem Fall sinnvoll ist, entscheidet deine Ärztin oder dein Arzt.