Großes und kleines Blutbild verstehen

Warum überhaupt ein Blutbild?

Blut lässt sich mit wenig Aufwand entnehmen und sagt viel über den Körper — deshalb steht am Anfang vieler Abklärungen eine Blutuntersuchung. Das IQWiG beschreibt den Anlass nüchtern: In der Regel schlägt die Ärztin oder der Arzt eine Laboruntersuchung vor, wenn sich aus Beschwerden, einem Gespräch oder anderen Untersuchungen ein Krankheitsverdacht ergibt.

Das ist der erste wichtige Punkt für das Lesen des eigenen Befunds: Ein Blutbild wird nicht ins Blaue hinein gemacht. Es beantwortet eine Frage, die vorher gestellt wurde — und ohne diese Frage zu kennen, lässt sich das Ergebnis kaum einordnen.

Kleines Blutbild: die Zählung

Im kleinen Blutbild werden die Zellen im Blut gezählt und der rote Blutfarbstoff gemessen. Drei Zellarten stehen dabei im Mittelpunkt:

• Rote Blutkörperchen transportieren Sauerstoff. Zu ihnen gehören mehrere Werte, die dasselbe aus verschiedenen Richtungen beschreiben: der Hämoglobin-Wert als Menge des roten Blutfarbstoffs und der Hämatokrit als Anteil der Zellen am Blutvolumen.
• Weiße Blutkörperchen gehören zur Krankheitsabwehr. Das IQWiG hält dazu fest: „Es gehört zur Routine-Blutuntersuchung, dem kleinen Blutbild, zu bestimmen, wie viele Leukozyten insgesamt im Blut sind."
• Blutplättchen sind an der Blutgerinnung beteiligt.

Dazu kommen die sogenannten Indizes — Rechenwerte, die aus den gezählten Größen entstehen und die roten Blutkörperchen genauer beschreiben: das MCV als durchschnittliches Zellvolumen und das MCH als durchschnittlicher Hämoglobingehalt einer Zelle.

Warum diese Rechenwerte auf dem Befund stehen, wird an einem Beispiel deutlich: Zwei Menschen können denselben Hämoglobin-Wert haben — bei dem einen sind die roten Blutkörperchen klein und zahlreich, bei dem anderen groß und wenige. Erst die Indizes machen den Unterschied sichtbar.

Differential-Blutbild: die Aufschlüsselung

Die weißen Blutkörperchen sind keine einheitliche Gruppe, sondern zerfallen in Untergruppen mit verschiedenen Aufgaben. Das kleine Blutbild nennt nur die Gesamtzahl. Wird dabei etwas auffällig, folgt der genauere Blick — das IQWiG formuliert es so: „Wenn dabei auffällt, dass zu viele oder zu wenige weiße Blutkörperchen vorkommen, wird oft eine genauere Untersuchung gemacht, das Differential-Blutbild."

Dort werden die Untergruppen unterschieden und ihre Zahl jeweils einzeln bestimmt.

Großes Blutbild: beides zusammen

Und damit ist der dritte Begriff erklärt, der auf Befunden und in Praxen kursiert. Es ist keine eigene Untersuchung, sondern eine Zusammenfassung: „Werden die Ergebnisse von kleinem und Differential-Blutbild zusammengefasst, spricht man auch von einem großen Blutbild."

Was viele überrascht: Cholesterin, Leberwerte oder der Blutzucker gehören nicht dazu. Ein Blutbild zählt Zellen und misst den Blutfarbstoff. Alles andere sind eigene Untersuchungen aus derselben Blutprobe — sie stehen oft auf demselben Zettel, aber sie sind nicht Teil des Blutbilds.

Wie du deinen Befund liest

Nimm den Referenzbereich von deinem eigenen Befund. Das IQWiG ist an dieser Stelle ausdrücklich: „Man sollte sich stets nach dem Referenzbereich richten, der auf dem eigenen Laborbefund angegeben ist" — Labore arbeiten mit verschiedenen Geräten und Methoden, und die Bereiche unterscheiden sich entsprechend. Eine Zahl aus dem Internet gegen deinen Wert zu halten, führt deshalb regelmäßig in die Irre.

Verstehe, was ein Referenzbereich ist. Er wird meist anhand der Messwerte vieler gesunder Menschen festgelegt, und die Grenzen sind so gesetzt, dass 95 Prozent innerhalb des Bereichs liegen. Daraus folgt eine Sache, die selten jemand sagt: Auch bei völlig gesunden Menschen liegt regelmäßig ein Wert knapp außerhalb. Ein einzelner Ausreißer ist kein Befund.

Ein unauffälliges Blutbild schließt nicht alles aus. Es beantwortet die Frage, für die es gemacht wurde, und es zeigt einen Ausschnitt: gezählte Blutzellen und den roten Blutfarbstoff. Was nicht dazugehört — Cholesterin, Leberwerte, Blutzucker, Schilddrüsenwerte —, taucht darin auch nicht auf. Und selbst innerhalb dieses Ausschnitts gilt der Satz des IQWiG: „Umgekehrt schließt ein Wert im Referenzbereich eine Krankheit nicht immer sicher aus." Die Quelle begründet das mit dem persönlichen Normalwert: Wer üblicherweise am unteren Ende des Referenzbereichs liegt, kann eine für sich deutliche Erhöhung haben, die noch im unauffälligen Bereich landet — sie fällt dann erst im Vergleich mit älteren Befunden auf. Ein unauffälliges Blutbild ist deshalb eine gute Nachricht, aber keine Antwort auf jede Frage: Anhaltende Beschwerden bleiben ein Grund, mit deiner Ärztin oder deinem Arzt zu sprechen, auch wenn der Zettel unauffällig aussieht.

Und der wichtigste Satz überhaupt: „Ein einzelner Laborwert ist daher stets nur ein Baustein einer Gesamtdiagnose. Er muss immer zusammen mit anderen Werten, Symptomen sowie Befunden aus anderen Untersuchungen betrachtet werden."

Genau deshalb sind die Werte eines Blutbilds untereinander interessanter als jeder für sich. Ein niedriger Hämoglobin-Wert bedeutet etwas anderes, wenn die roten Blutkörperchen klein sind, als wenn sie groß sind — und beides gehört in eine ärztliche Beurteilung, nicht in eine Tabelle.

Was du vor der Abnahme wissen solltest

Für das Blutbild selbst ist keine besondere Vorbereitung bekannt. Anders sieht es bei manchen Werten aus, die häufig zusammen mit ihm bestimmt werden: Der Blutzucker etwa ist nach dem Essen erhöht — „deshalb ist es für einige Untersuchungen wichtig, nüchtern zur Blutabnahme zu erscheinen".

Ob das für deinen Termin gilt, sagt dir die Praxis, die die Untersuchung anfordert. Wenn dazu nichts gesagt wurde, ist die Frage zwei Minuten am Telefon wert — eine Blutabnahme zum falschen Zeitpunkt kostet einen zweiten Termin.

Und dann?

Ein Befund ist eine Liste aus Abkürzungen und Zahlen, und die wenigsten Praxen haben Zeit, jede Zeile zu erklären. Zu jedem der oben genannten Werte gibt es hier eine eigene Seite: was er misst, welche Bereiche die Quellen nennen und was hinter einer Abweichung stecken kann.

Was dabei herauskommt, ersetzt kein Gespräch — es macht das Gespräch besser. Wer mit einer konkreten Frage in die Sprechstunde geht, bekommt eine konkrete Antwort. Wie du dich darauf vorbereitest, steht im Ratgeber Blutwerte fürs Arztgespräch vorbereiten.